Dummheit
Angelegt Freitag 04 August 2023
Bonhoeffers „Theorie der Dummheit“: Wir haben von dummen Menschen mehr zu befürchten als von bösen
Das Böse ist leicht zu erkennen und zu bekämpfen. Nicht so die Dummheit.
von Jonny Thomson
Die zentralen Thesen
- Wenn wir wissen, dass etwas oder jemand böse ist, können wir Maßnahmen ergreifen, um dagegen anzukämpfen. Mit Dummheit ist es viel schwieriger.
- Dietrich Bonhoeffer argumentiert, dass Dummheit schlimmer ist als das Böse, weil Dummheit vom Bösen manipuliert und ausgenutzt werden kann.
- Er argumentiert auch, dass Dummheit tendenziell mit dem Erwerb von Macht einhergeht – das heißt, an der Macht zu sein bedeutet, dass wir unsere individuellen kritischen Fähigkeiten aufgeben.
Im Internet gibt es ein Sprichwort, das besagt: „Über einen Idioten zu debattieren ist wie der Versuch, mit einer Taube Schach zu spielen – sie wirft die Figuren um, scheißt auf das Brett und fliegt zu ihrem Schwarm zurück, um den Sieg zu erringen.“ Es ist lustig und scharfsinnig. Es ist auch zutiefst deprimierend besorgniserregend. Obwohl wir das nie sagen würden, gibt es in unserem Leben Menschen, die wir für ein bisschen düster halten – nicht unbedingt in Bezug auf alles, aber sicherlich in Bezug auf einige Dinge.
Meistens lachen wir darüber. Schließlich kann Dummheit ziemlich lustig sein. Als mein Freund kürzlich eine Gruppe von uns nach Hitlers Nachnamen fragte, lachten wir. Als mein Bruder erst letzten Monat erfuhr, dass Rentiere echte Tiere sind – nun, das ist lustig. Gutmütiges Spotten über die Unwissenheit einer Person gehört zum Alltag.
Allerdings hat Dummheit auch ihre Schattenseiten. Für den Theologen und Philosophen Dietrich Bonhoeffer ist der Dumme oft gefährlicher als der Böse.
Der gefährlichere Feind
In Comics und Actionfilmen wissen wir, wer der Bösewicht ist. Sie tragen dunkle Kleidung, töten aus einer Laune heraus und lachen wild über ihren teuflischen Plan. Auch im Leben gibt es offensichtliche Bösewichte – die Diktatoren, die die Menschenrechte verletzen, oder Serienmörder und Gewaltverbrecher. So böse diese Menschen auch sind, sie sind nicht die größte Bedrohung, da sie bekannt sind. Sobald etwas ein bekanntes Übel ist, können sich die Guten der Welt zusammenschließen, um es zu verteidigen und dagegen zu kämpfen. Wie Bonhoeffer es ausdrückt: „Man kann gegen das Böse protestieren; sie kann aufgedeckt und gegebenenfalls mit Gewalt verhindert werden. Das Böse trägt immer den Keim seiner eigenen Subversion in sich.“
Dummheit ist jedoch ein ganz anderes Problem. Aus zwei Gründen können wir Dummheit nicht so einfach bekämpfen. Erstens sind wir insgesamt viel toleranter. Im Gegensatz zum Bösen ist Dummheit kein Laster, das die meisten von uns ernst nehmen. Wir beschimpfen andere nicht wegen Unwissenheit. Wir schreien die Leute nicht an, weil sie etwas nicht wissen. Zweitens ist der dumme Mensch ein schlüpfriger Gegner. Sie lassen sich weder durch Debatten besiegen noch sind sie offen für Vernunft. Mehr noch: Wenn die dumme Person mit dem Rücken zur Wand steht – wenn sie mit Tatsachen konfrontiert wird, die nicht widerlegt werden können –, schnappt sie nach Luft und schlägt heftig um sich. Bonhoeffer drückt es so aus:
„Weder Proteste noch die Anwendung von Gewalt bringen hier etwas; Gründe stoßen auf taube Ohren; Tatsachen, die dem eigenen Vorurteil widersprechen, müssen einfach nicht geglaubt werden – in solchen Momenten wird der Dumme sogar kritisch – und wenn Tatsachen unwiderlegbar sind, werden sie einfach als belanglos, als nebensächlich beiseite geschoben. Dabei ist der Dumme im Gegensatz zum Böswilligen völlig selbstzufrieden und wird, da er leicht gereizt ist, gefährlich, indem er zum Angriff übergeht.“
Mit großer Macht geht große Dummheit einher
Dummheit ist wie das Böse keine Bedrohung, solange sie keine Macht hat. Wir lachen über Dinge, wenn sie harmlos sind – wie zum Beispiel die Unwissenheit meines Bruders über Rentiere. Das wird mir keine Schmerzen bereiten. Deshalb ist es lustig.
Das Problem mit Dummheit ist jedoch, dass sie oft mit Macht einhergeht. Bonhoeffer schreibt: „Bei näherer Betrachtung wird deutlich, dass jeder starke Machtanstieg im öffentlichen Raum, sei er politischer oder religiöser Natur, einen großen Teil der Menschheit mit Dummheit infiziert.“
Dies funktioniert auf zwei Arten. Das erste ist, dass Dummheit einen nicht von der Ausübung eines Amtes oder einer Autorität ausschließt. In der Geschichte und in der Politik wimmelt es von Beispielen dafür, dass die Dummen an die Spitze gelangt sind (und die Schlauen ausgeschlossen oder getötet werden). Zweitens erfordert die Natur der Macht, dass Menschen bestimmte Fähigkeiten aufgeben, die für intelligentes Denken notwendig sind – Fähigkeiten wie Unabhängigkeit, kritisches Denken und Reflexion.
Bonhoeffer argumentiert, dass jemand umso weniger zum Individuum wird, je mehr er Teil des Establishments wird. Ein charismatischer, aufregender Außenseiter, der vor Intelligenz und vernünftiger Politik strotzt, wird in dem Moment, in dem er sein Amt antritt, zum Idioten. Es ist, als ob „Slogans, Schlagworte und dergleichen … von ihm Besitz ergriffen hätten.“ Er ist verzaubert, geblendet, missbraucht und in seinem ganzen Wesen misshandelt.“
Macht verwandelt Menschen in Automaten. Intelligente, kritische Denker haben jetzt ein Drehbuch zum Lesen. Sie werden eher ihr Lächeln als ihren Verstand einsetzen. Wenn Menschen einer politischen Partei beitreten, scheinen sich die meisten dafür zu entscheiden, ihrem Beispiel zu folgen, anstatt die Dinge gründlich zu überdenken. Macht entzieht einer Person ihre Intelligenz und lässt sie wie eine animierte Schaufensterpuppe aussehen.
Theorie der Dummheit
Bonhoeffers Argument ist also, dass Dummheit als schlimmer als das Böse angesehen werden sollte . Dummheit hat ein weitaus größeres Potenzial, unserem Leben zu schaden. Ein mächtiger Idiot richtet mehr Schaden an als eine Bande machiavellistischer Intriganten. Wir wissen, wann das Böse da ist, und wir können ihm seine Macht verweigern. Bei den Korrupten, Unterdrückern und Sadisten wissen wir, wo wir stehen. Sie wissen, wie man Stellung bezieht .
Aber Dummheit lässt sich viel schwerer ausmerzen. Deshalb ist es eine gefährliche Waffe: Weil es bösen Menschen schwerfällt, die Macht zu übernehmen, brauchen sie dumme Leute, die ihre Arbeit erledigen. Wie Schafe auf einem Feld kann ein dummer Mensch zu allen möglichen Dingen geführt, gelenkt und manipuliert werden. Das Böse ist ein Marionettenspieler, und es liebt nichts so sehr wie die geistlosen Marionetten, die es ermöglichen – sei es in der Öffentlichkeit oder in den Korridoren der Macht.
Die Lektion von Bonhoeffer besteht darin, über diese dummen, albernen Momente in enger Gesellschaft zu lachen. Aber wir sollten wütend und verängstigt sein, wenn Dummheit die Oberhand gewinnt.
Jonny Thomson lehrt Philosophie in Oxford. Er betreibt einen beliebten Account namens Mini Philosophy und sein erstes Buch ist Mini Philosophy: A Small Book of Big Ideas .
(Originalartikel erschienen in Big Think - An dieser Stelle von mir übersetzt.)
Reflexion:
Was hilft gegen diese Gefahr der wachsenden Dummheit, gegen AfD, Trump, Put in, Meloni und Konsorten? Es ist die Bildung. Wir müssen mehr in Schule und Bildung investieren und selbst mehr lesen. Im Grunde gibt der Stimmenanteil der AfD Wähler an, wie dumm wir schon geworden sind oder gemacht wurden - den prozentualen Anteil der Schafe in Deutschland. Er kann nach der nächsten Wahl direkt in Prozent abgelesen werden.